由于鎂合金重量輕、比強度高、流動性好,因此,相對于鋁合金而言,其作為結(jié)構(gòu)材料和壓鑄成形材料具有明顯的優(yōu)越性。自上世紀80年代以來,隨著熔煉和壓鑄技術(shù)的發(fā)展,鎂合金不但在航空、航天,而且在計算機、通訊設(shè)備特別是在汽車上得到了廣泛的應(yīng)用。為了滿足汽車輕量化的需求,采用鎂合金制造汽車結(jié)構(gòu)件將成為一種新的趨勢。鎂合金的半固態(tài)成形方法目前,鎂合金成形的方式主要有三種,即冷室壓鑄、熱室壓鑄和半固態(tài)成形。由于鎂合金的流動性較鋁、鋅好,冷卻速度快,不粘連模具,因此非常適合于壓鑄,鎂合金壓鑄件的力學性能也優(yōu)于普通鑄造方法生產(chǎn)的工件。例如鐵合金輪毅、儀表、儀器殼體、方向盤支架等,主要是通過壓鑄方法成形。
由于鎂合金具有熔點低、在熔融狀態(tài)下易燃燒等缺點,且壓鑄件大多有氣孔,造成后期的熱處理和表面處理困難,因此限制了鎂合金更廣泛的應(yīng)用。新興的半固態(tài)成形技術(shù)不但具有壓鑄的優(yōu)點,而且最大限度地彌補了鎂壓鑄的缺陷,具有組織致密、力學性能好、近終型和生產(chǎn)自動化程度高等優(yōu)點,最適于有輕量化要求的汽車結(jié)構(gòu)件成形。半固態(tài)金屬成形可分為流變成形和觸變成形。目前適用于鎂合金的流變射鑄技術(shù)在美國已基本成熟并投人實際應(yīng)用。